Dinsdag 31 januari. Naar het oude Santiago de Compostela.

Vandaag hebben we wat mij betreft de meest enge fietstocht gemaakt van onze reis tot nu toe. We gaan het oude centrum van Santiago de Compostela bezoeken. De camperplek ligt op een berg en de oude stad ligt in een dal aan de andere kant van de stad. De route gaat van steil omhoog naar steil naar beneden en er rijden overal veel auto’s. Geen fietspaden hoewel we af en toe op het trottoir gaan rijden als het breed genoeg is. Tot overmaat van ramp kom ik ook nog te vallen met de fiets. Gelukkig op een trottoir en het loopt goed af. Uiteindelijk komen we in de binnenstad waar de grote monumenten staan. We parkeren de fietsen tegen een hek bij de eerste grote kerk en zetten ze met een extra slot vast. In deze kerk begint er net een mis als wij naar binnen lopen. We maken snel een aantal foto’s en vertrekken weer.

De fietsen laten we staan en we lopen over een pad omhoog richting de grote kathedraal. Voor de kathedraal is een groot plein waar het best druk is. Op een muurtje zitten mensen op een rijtje in de zon. Hier is het eindpunt van de pelgrimstocht. Ik heb een filmpje gemaakt van het plein en de gebouwen er omheen.

De ingang van de kathedraal is aan de andere kant dus we lopen om het gebouw heen. De klokken beginnen te luiden en dat geeft het geheel een bijzondere sfeer. Overal lopen mensen met een grote rugzak en wandelschoenen aan. Die hebben hun voettocht naar Santiago volbracht. De kathedraal is vrij toegankelijk en er is weer van alles te zien. Opnieuw veel kapelletjes achter tralies met veel beelden van heiligen. Het hoogaltaar is ongekend prachtig.

De kathedraal is gebouwd in 1078 en volgens de overlevering liggen de beenderen van Jacobus, één van de discipelen van Jezus hier onder het hoogaltaar. Er is een klein deurtje waar we net door kunnen en daar gaan we met een trap naar beneden. Hier staat in een nis een mooie kist en daar zullen de beenderen van Jacobus dus wel in zitten. Dit is de reden dat zo veel pelgrims al eeuwenlang op reis gaan naar Santiago. Het beeld van de route is een jakobsschelp en als je de route hebt voltooid krijg je zo’n schelp. De schelpen hebben we op onze reizen al vaker gezien zoals in Frankrijk. Deze koperen schelpen markeren door heel Europa de pelgrimsroute. In Frankrijk hebben we eens een heel gesprek gevoerd bij een kerk met een Duitser die ook naar Santiago gelopen was en nu op de fiets aan de terugweg bezig was. Iedereen heeft zo een eigen reden om deze tocht te maken.

Als we de kathedraal weer uitlopen zien we in een etalage een oude brommer staan. Het blijkt de etalage van een motorfietsmuseum te zijn. De toegang is gratis notabene dus we gaan naar binnen en bekijken oude scooters, brommers en motoren. Grappig zulke ontdekkingen terwijl je voor iets heel anders naar deze stad komt.

Na al deze indrukwekkende bezoeken gaan we op zoek naar de Lidl. Er moet weer eten en drinken gekocht worden. De navigatie brengt ons er weer keurig naar toe. Na de inkopen komt de lange fietstocht terug naar de camperplek. We gaan weer dwars door de stad. Het probleem is dat er hier heel veel verkeerslichten zijn en heel veel zebra’s. Stoppen en weer opstappen met de fiets als de weg naar beneden gaat is goed te doen, maar opstappen als de weg omhoog gaat krijg ik gewoon niet voor elkaar, zo ben ik ook gevallen op de heenreis. Om stoppen zoveel mogelijk te voorkomen rijden we een paar keer door rood of over het trottoir. Die aardige Spanjaarden begrijpen dat vast wel.